Un juez de Nuevo México, en Estados Unidos, ordenó a Meta, la empresa matriz de Facebook, pagar una multa de 25.000 millones de dólares por engañar a los usuarios sobre la privacidad de sus datos. La decisión se conoció el miércoles 21 de octubre de 2026 y es, según la prensa estadounidense y latinoamericana, la sanción más grande que haya recibido la compañía. Meta anunció que va a apelar.
Claves de la noticia
- La multa asciende a 25.000 millones de dólares y fue fijada por un juez estatal de Nuevo México.
- El fallo se apoya en un veredicto de jurado de septiembre, que encontró que Meta violó más de 43 millones de veces la ley estatal de prácticas desleales.
- El magistrado criticó una “estrategia coherente diseñada para engañar al público” sobre el control de los datos personales.
- La cifra fue reducida desde un cálculo inicial superior a 219.000 millones de dólares, y la sentencia fija además un interés anual del 15% hasta el pago total.
- Meta dijo que apelará la decisión; el fiscal general del estado, Raúl Torrez, sostiene que el dinero debe ir al sistema educativo de Nuevo México.
Cómo se calculó la sanción
La ley de Nuevo México permite castigar cada infracción con hasta 5.000 dólares. Como el jurado dio por probadas más de 43 millones de infracciones, la aplicación literal de ese tope arrojaba un total de más de 219.000 millones de dólares. El juez resolvió reducir esa suma a 25.000 millones, un monto que de todos modos es muy superior a cualquier multa anterior contra la empresa, según los medios que cubrieron el caso.
A eso se suma el interés del 15% anual que correrá hasta que se abone la totalidad de la multa, una cláusula que encarece todavía más la condena si el pago se demora mientras avanza la apelación.
La postura de Meta y de la Fiscalía
Meta respondió que apelará el fallo y acusó al fiscal general de mezclar cuestiones de privacidad con asuntos vinculados a la libertad de expresión. Es la línea de defensa que la empresa había adelantado durante el juicio y que ahora llevará a instancias superiores.
Del otro lado, el fiscal general Raúl Torrez sostuvo que, por la legislación estatal, la totalidad de los fondos que se recauden debe destinarse al sistema educativo de Nuevo México. Según el medio CNN en Español, el caso se vincula con el escándalo de Cambridge Analytica, que en 2018 expuso el uso indebido de datos de millones de usuarios de Facebook.
Un nuevo golpe judicial para la empresa
No es la primera derrota de Meta en ese estado. En marzo de este año, un jurado de Nuevo México ya había hallado responsable a la compañía en otro proceso, relacionado con la salud mental y la seguridad de menores, que derivó en una multa de 375 millones de dólares, según informó NPR. Aquel expediente es distinto del actual, pero ambos muestran la presión creciente de las fiscalías estatales sobre las grandes plataformas digitales.
Para los usuarios, el fallo refuerza una discusión que trasciende a Estados Unidos: hasta dónde llega la responsabilidad de las redes sociales por la forma en que informan sobre el uso de la información personal. En América Latina, donde Facebook e Instagram figuran entre las plataformas más utilizadas, los reguladores de datos siguen de cerca este tipo de decisiones.
Qué puede pasar ahora
Con la apelación anunciada, lo más probable es que el pago no sea inmediato. Los tribunales superiores deberán revisar tanto la validez del veredicto como el monto fijado, y no se descarta que la cifra se modifique en esas instancias. Hasta entonces, la sentencia queda como una advertencia para el sector: las sanciones por cada infracción individual pueden multiplicarse hasta alcanzar cifras históricas cuando el número de usuarios afectados es muy alto.
La noticia sigue en desarrollo y habrá novedades a medida que Meta presente sus recursos ante la Justicia estadounidense.
