La Embajada de Estados Unidos en Moscú pidió el 7 de octubre a los ciudadanos estadounidenses que se encuentran en Rusia que abandonen el país, en medio de la preocupación por un presunto caso de peste neumónica en la región siberiana de Irkutsk. El aviso se conoció poco antes de que el presidente Donald Trump anunciara una llamada con su par ruso, Vladímir Putin, para tratar el asunto.
Claves de la noticia
- La embajada dijo que está al tanto de informaciones sobre un presunto caso de peste neumónica en Irkutsk, con medidas de cuarentena y cierre de hospitales, y que monitorea la situación de cerca.
- El comunicado recordó que sigue vigente la alerta de viaje de Nivel 4 (No viajar) del Departamento de Estado, que indica que los estadounidenses que están en Rusia deben irse de inmediato.
- La alarma se originó en la muerte de una trabajadora de 28 años del Instituto de Investigaciones Antipestosas de Irkutsk. Según el regulador sanitario ruso, murió por una «neumonía de etiología desconocida».
- Rusia sostiene que no detectó casos de peste ni patógenos de alto riesgo entre los contactos de la fallecida, y el Kremlin habló de información falsa en los medios.
- La OMS pidió más datos y, según informó, el riesgo para la población general se considera bajo; fuera de Rusia, muy bajo.
Qué se sabe del caso en Irkutsk
Según Radio Free Europe/Radio Liberty, la técnica fue hospitalizada el 29 de septiembre y murió en la madrugada del 2 de octubre. Los hechos ocurrieron en la zona de Shelekhov, cerca de la ciudad de Irkutsk, en el sur de Siberia. El Gobierno ruso reconoció el caso el domingo 4 de octubre, aunque sin confirmar que se tratara de peste.
El regulador sanitario Rospotrebnadzor informó que amplió los análisis de las muestras de la paciente y no halló microorganismos asociados a su actividad profesional. También afirmó que no se registraron accidentes con agentes patógenos en el instituto. El medio independiente Lyudi Baikala publicó que la mujer habría roto accidentalmente un tubo de ensayo con bacterias, pero las autoridades rusas no confirmaron esa versión.
Medios internacionales, entre ellos The Moscow Times y CNBC, recogieron reportes de que cerca de 200 personas fueron puestas bajo observación médica. Esa cifra proviene de informaciones periodísticas y no de un balance oficial.
La postura de Rusia, la OMS y Washington
Las autoridades rusas informaron a la Organización Mundial de la Salud (OMS) de que no registraron ningún caso de peste pulmonar en la región. Según el organismo, Moscú aseguró haber hecho una investigación epidemiológica y haber sometido a observación y análisis a los contactos identificados. El Kremlin, por su parte, llamó a la calma y acusó a algunos medios de difundir información falsa.
La OMS señaló que la causa de la muerte no está oficialmente confirmada y que las pruebas de laboratorio seguirían en curso. Según el organismo, ningún contacto presentó síntomas hasta el momento. Su director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus, pidió a Rusia aclarar los reportes de un segundo empleado del instituto con neumonía de causa indeterminada. Moscú descartó ese informe y lo calificó de falso, según Al Jazeera.
En Washington, el secretario de Estado, Marco Rubio, reclamó a Moscú transparencia y más información. Trump dijo que no cree que el caso esté vinculado a un arma biológica y repitió que, según los rusos, la situación está «totalmente bajo control». Los CDC, la agencia sanitaria estadounidense, informaron que siguen el caso de cerca.
Qué puede pasar
La clave será el resultado de las pruebas de laboratorio y si Rusia comparte datos concretos con la OMS sobre la causa de la muerte y sobre el supuesto segundo caso. La OMS recuerda que la peste es muy infecciosa y puede ser mortal si no se trata a tiempo.
Trump anticipó una llamada con Putin «muy pronto». El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, dijo que no había una discusión específica sobre esa conversación. Mientras tanto, el aviso de la embajada reitera que la capacidad de Estados Unidos para asistir a sus ciudadanos en Rusia es limitada, sobre todo fuera de Moscú, y que el personal del Gobierno estadounidense podría enfrentar restricciones adicionales de viaje.
Hasta ahora, ninguna fuente oficial confirmó que se trate de peste ni que exista un brote. Se trata de un caso bajo investigación, y la información puede cambiar a medida que avancen los análisis.
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