El papa León XIV regresó este viernes 13 de noviembre a Chiclayo, la ciudad del norte de Perú donde fue obispo entre 2015 y 2023, y fue recibido por una multitud que colmó las calles a su paso. En las Pampas de Pimentel, a las afueras de la capital de Lambayeque, presidió una misa multitudinaria que abrió con una frase cargada de emoción: «¡Qué alegría volver a Chiclayo!».
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La visita a la diócesis que condujo durante ocho años es uno de los momentos más esperados de la primera gira del pontífice por Sudamérica, que comenzó el 6 de noviembre en Uruguay, siguió por Argentina y continúa desde el miércoles en territorio peruano. Para muchos chiclayanos, el regreso de quien conocieron como monseñor Robert Prevost tuvo el sabor de un reencuentro personal.
Claves de la noticia
- León XIV llegó a Chiclayo el viernes 13 de noviembre, en la tercera jornada de su visita oficial a Perú.
- Miles de fieles formaron un corredor humano a lo largo de unos 15 kilómetros para verlo pasar, según la prensa peruana.
- La misa central se celebró en las Pampas de Pimentel, con una asistencia que los medios estiman en cientos de miles de personas.
- En la homilía, el Papa pidió a todos los bautizados renovar su compromiso misionero y llevar el Evangelio a pueblos y ciudades.
- El sábado tiene previstas una misa en Santa Cruz de Succhabamba, en Cajamarca, y un encuentro de oración en Zaña.
Un recibimiento multitudinario en el norte peruano
Desde temprano, las calles de Chiclayo se llenaron de banderas, pancartas y cantos de bienvenida. Medios locales como Caretas e Infobae describieron un corredor humano de alrededor de 15 kilómetros entre el punto de llegada y el predio de la misa, con familias enteras que esperaron durante horas bajo el sol para saludar al pontífice desde la vereda. Muchos fieles, incluso, pasaron la noche en las Pampas de Pimentel para asegurarse un lugar cerca del altar, según informó TV Perú.
Las cifras de asistencia difieren según la fuente. Algunas estimaciones preliminares hablan de unas 500.000 personas en la explanada, mientras que otros medios mencionan cerca de un millón de peregrinos. Las autoridades de Lambayeque habían proyectado, en los meses previos, la llegada de hasta dos millones de visitantes a la región durante los días de la visita papal. Con temperaturas elevadas durante la jornada, los bomberos refrescaron a la multitud con chorros de agua lanzados desde sus vehículos.
Qué dijo el Papa en la misa de las Pampas de Pimentel
León XIV comenzó la homilía agradeciendo el cariño y las oraciones del pueblo chiclayano, y expresó que estar de nuevo con ellos era «una bendición». Según el texto difundido por el Vaticano, el núcleo de su mensaje fue el deber de evangelizar como tarea de todo bautizado, sin importar el lugar que cada uno ocupe dentro de la Iglesia.
El pontífice invitó a los fieles de Chiclayo y de todo Perú a compartir la esperanza cristiana y a llevar el Evangelio «a caseríos, pueblos y ciudades», con el testimonio, la oración y la caridad como herramientas. También destacó el papel de las familias como espacios donde se transmite la fe, un tema recurrente en su predicación durante esta gira por la región.
La relación de León XIV con Chiclayo
Robert Francis Prevost, nacido en Chicago en 1955, vivió buena parte de su vida como misionero agustino en Perú, país del que también tiene la nacionalidad. En 2015 el papa Francisco lo nombró obispo de Chiclayo, cargo que ejerció hasta 2023, cuando fue llamado a Roma para encabezar el Dicasterio para los Obispos. En mayo de 2025 fue elegido sucesor de Francisco y adoptó el nombre de León XIV.
Desde aquel cónclave, Chiclayo se convirtió en una ciudad con proyección internacional: la diócesis, el comercio local y las autoridades regionales prepararon durante meses la visita, que además se espera que impulse el turismo religioso en Lambayeque. La catedral de Santa María, sede de la diócesis que encabezó, es también una de las paradas de su agenda en la ciudad.
La agenda que sigue en Perú
Para la tarde del viernes, el programa oficial prevé un encuentro del Papa con obispos, sacerdotes, religiosos, seminaristas y consejos pastorales en el Santuario de Nuestra Señora de la Paz. El sábado 14, León XIV tiene previsto presidir un rito de coronación de la Virgen en la catedral de Chiclayo, trasladarse en helicóptero a Santa Cruz de Succhabamba, en Cajamarca, para celebrar otra misa y, por la tarde, encabezar un encuentro de oración en el Santuario de Santo Toribio de Mogrovejo, en Zaña. Luego continuará su recorrido por Cusco y Pucallpa antes de regresar a Lima.
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