El Callao, la región portuaria vecina de Lima, inauguró el lunes 9 de noviembre una estatua de 14 metros de altura en honor al papa León XIV, a solo dos días de que el pontífice llegue a Perú para una visita apostólica que comenzará el miércoles 11. La figura, que muestra al Papa con vestimenta pontificia y los brazos abiertos hacia el océano Pacífico, fue instalada en un parque costero de la zona de La Punta y ya se convirtió en uno de los puntos más fotografiados de la previa de la gira.
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La obra fue impulsada por la gestión del alcalde del Callao, César Pérez, que la presentó como un homenaje del pueblo católico al “papa peruano”, en alusión a que Robert Prevost, nacido en Estados Unidos, también tiene la nacionalidad peruana y desarrolló buena parte de su carrera pastoral en el país.
Claves de la noticia
- La estatua mide 14 metros en total: una figura de unos 12 metros apoyada sobre un pedestal de 2 metros.
- Fue develada el lunes 9 de noviembre en un parque frente al mar, en La Punta, Callao.
- Está hecha con una estructura de acero galvanizado, espuma de poliuretano y fibra de vidrio, con un acabado que imita el mármol blanco, y pesa alrededor de cuatro toneladas.
- La financió la entidad Caja Huancayo y la realizaron los artistas peruanos Rafael Gutiérrez y Deyvi Wong.
- León XIV llegará a Perú el miércoles 11 de noviembre, tras su paso por Uruguay y Argentina.
Cómo se hizo la estatua del Papa en el Callao
Según la información difundida por medios peruanos, la escultura se fabricó en un taller del distrito limeño de Carabayllo y fue trasladada en dos grandes partes hasta el Callao, donde se terminó de ensamblar con grúas el viernes 6 de noviembre. El montaje demandó varias jornadas de trabajo y el operativo de traslado por las calles de Lima llamó la atención de los vecinos, que siguieron el recorrido y lo compartieron en redes sociales.
La figura, de rasgos reconocibles y con la cruz pectoral sobre el pecho, se levanta sobre una base blanca que lleva grabado el nombre de León XIV y el de Robert Francis Prevost. Sus impulsores la presentan como la estatua más grande dedicada a este pontífice, una afirmación que repitieron varios medios de la región aunque no existe un registro oficial que la certifique. El parque donde fue instalada lleva el nombre de un niño del Callao fallecido este año, y las autoridades locales esperan que el monumento se convierta en un nuevo atractivo turístico junto al malecón.
Por ahora no hay confirmación de que el Papa vaya a pasar frente a la escultura: al momento de su instalación, la agenda oficial difundida por la Santa Sede no incluía una visita ni una bendición del monumento, aunque desde el Callao se manifestó la expectativa de que eso ocurra.
Por qué el homenaje es en el Callao
El vínculo de León XIV con Perú es largo. Prevost llegó al país como misionero agustino en la década de 1980, trabajó durante años en Trujillo y en 2015 fue nombrado obispo de Chiclayo, en el norte peruano, el mismo año en que obtuvo la nacionalidad peruana. Durante la pandemia de covid-19 se desempeñó además como administrador apostólico de la diócesis del Callao, un antecedente que el alcalde Pérez mencionó como uno de los motivos del homenaje.
Esa historia explica el entusiasmo que despierta su regreso. En Perú lo consideran “uno de los suyos” y la visita es seguida con enorme atención tanto por la Iglesia como por el Gobierno y los medios locales, que desde hace semanas publican detalles de la organización, los recorridos y las medidas de seguridad.
Qué se espera de la visita de León XIV a Perú
De acuerdo con el programa oficial publicado por la Sala de Prensa de la Santa Sede, el Papa aterrizará el miércoles 11 de noviembre en la Base Aeronaval del Callao, donde será recibido oficialmente. Ese mismo día está previsto un encuentro de oración en Lima vinculado al cierre del Año Jubilar de Santo Toribio de Mogrovejo, patrono del episcopado latinoamericano.
En los días siguientes, la gira incluirá actividades en Lima y viajes a Chiclayo, la diócesis que Prevost condujo como obispo, y a Cusco y Pucallpa, en la Amazonía, antes de regresar a la capital. La visita a Perú es la última etapa de un recorrido latinoamericano que comenzó en Uruguay y siguió en Argentina, donde el Papa se reunió con el presidente Javier Milei y visitó obras sociales en el conurbano bonaerense.
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