Christa Pike, la única mujer condenada a muerte en Tennessee, Estados Unidos, está despierta y puede hablar casi una semana después de que el estado intentara ejecutarla sin éxito. Así lo informaron sus abogados el martes 6 de octubre, al señalar que la mujer, de 50 años, sigue internada en un hospital y que su recuperación será larga.
El intento de ejecución se realizó el miércoles 30 de septiembre mediante inyección letal: le administraron dos dosis de pentobarbital, pero el fármaco no le causó la muerte. Tras el procedimiento quedó inconsciente y conectada a un respirador, y sus defensores denunciaron que sufrió quemaduras y ampollas en los brazos. Hasta el domingo 4 de octubre, su equipo legal seguía describiéndola como inconsciente, por lo que el nuevo parte es la primera señal de mejoría.
Claves de la noticia
- Christa Pike sobrevivió a dos dosis de pentobarbital durante un intento de ejecución el 30 de septiembre en Tennessee.
- Sus abogados informaron el 6 de octubre que está consciente y habla, aunque permanece en terapia intensiva.
- Según su defensa, sigue esposada y con grilletes a la cama del hospital.
- El gobernador Bill Lee suspendió las ejecuciones en el estado y ordenó una revisión externa de lo ocurrido.
- La defensa pide que la pena sea conmutada por prisión perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Un caso sin precedentes y un pronóstico incierto
En un comunicado, los abogados de Pike calificaron su evolución como algo médicamente sin precedentes, la describieron como una sobreviviente y agradecieron al personal de emergencias y del hospital. También indicaron que la mujer continúa esposada y sujeta con grilletes a la cama mientras recibe tratamiento. El Departamento de Correccionales de Tennessee se limitó a confirmar que seguía hospitalizada.
El médico Joel Zivot, profesor de anestesiología y cirugía en Atlanta y consultado como experto por la defensa, consideró que el hecho de que esté despierta es una buena señal, pero advirtió que todavía corre riesgos serios y que podrían pasar semanas o meses hasta saber cuánto se recupera. De esa evaluación depende, entre otras cosas, si podrá volver a participar en las instancias judiciales de su causa.
Según especialistas consultados por la agencia AP, Pike sería la primera persona que se sabe que sobrevivió después de que el fármaco letal fuera efectivamente administrado. En otros casos, los intentos fallidos se habían interrumpido antes, por problemas para colocar la vía intravenosa.
Qué puede pasar ahora
La defensa pidió al gobernador saliente, Bill Lee, que conmute la condena a muerte por prisión perpetua. En paralelo, solicitó a la Justicia una orden para que el Departamento de Correccionales preserve todas las pruebas del procedimiento del 30 de septiembre, como los números de lote de los fármacos y los registros. La jueza I’Ashea Myles convocó a una audiencia de estado del caso para el miércoles 7 de octubre.
El debate jurídico ya está abierto. La profesora de Derecho Deborah Denno, de la Universidad Fordham, planteó dudas sobre si Pike estará en condiciones de comprender una nueva ejecución, si repetirla podría considerarse un castigo cruel e inusual y si violaría la prohibición de juzgar o castigar dos veces por el mismo hecho. En cambio, el profesor Michael Russo, de la Universidad de Seattle, estimó poco probable que la Corte Suprema impida un nuevo intento por ese motivo.
En el plano político, la senadora republicana Marsha Blackburn, candidata a suceder a Lee en la gobernación, pidió que el estado explore otros métodos de ejecución.
Antecedentes del caso
Pike fue condenada a muerte por el crimen de una compañera de estudios, asesinada a golpes y puñaladas en 1995. Desde entonces era la única mujer en el corredor de la muerte de Tennessee. Su caso volvió al centro de la discusión sobre la pena de muerte en Estados Unidos y sobre los protocolos de inyección letal, que ya habían sido cuestionados en otros estados por ejecuciones prolongadas o fallidas.
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