Las refinerías chinas han comenzado a comprar más crudo ruso, aprovechando la caída en la demanda india tras los aranceles impuestos por Donald Trump. Al menos 15 cargamentos con destino a China se enviarán entre octubre y noviembre desde puertos rusos que usualmente abastecen a India, según analistas.
China e India se convirtieron en los mayores compradores de petróleo ruso tras la invasión de Ucrania en 2022, luego de que Occidente impusiera sanciones al crudo de Moscú. Pero en julio, Trump advirtió que impondría sanciones secundarias a países que importen combustible ruso. Más recientemente, aplicó un arancel adicional del 25 % a productos indios y a sus compras de petróleo y gas ruso, lo que llevó a India a reducir drásticamente sus importaciones.
Muyu Xu, analista senior de la firma Kpler, señaló que las refinerías chinas –estatales y privadas– ya han adquirido 13 cargamentos para octubre y otros dos para noviembre. Cada uno contiene entre 700.000 y un millón de barriles, cargados desde puertos del Ártico y el Mar Negro que normalmente despachan hacia India.
Según Xu, la compra fue una decisión oportunista, ya que el petróleo ruso es al menos US$ 3 más barato por barril que el crudo de Medio Oriente. También indicó que más refinerías chinas podrían sumarse a estas adquisiciones en las próximas semanas, mientras los precios sigan bajos y Trump mantenga la presión sobre India.
Tras reunirse con Vladimir Putin, Trump declaró a Fox News que no planea imponer aranceles inmediatos a China por comprar petróleo ruso, pero dejó abierta la posibilidad de hacerlo «en dos o tres semanas».
En 2024, India importó combustible ruso por US$ 53.000 millones, lo que representaba el 36 % de su consumo total, según datos de la ONU y Vortexa. China, por su parte, importó crudo ruso por US$ 62.600 millones, equivalente al 13,5 % de sus compras de petróleo.
Aun así, Xu advierte que China no podrá absorber por completo el volumen que India está dejando de comprar. India adquiría cerca de 1,7 millones de barriles diarios, mientras que China compra alrededor de 1,2 millones por mar. Si India continúa recortando sus compras, Rusia podría enfrentarse a un problema serio de colocación de su petróleo.